Пингвины: как живут птицы, которые не летают
Пингвины приспособлены к жизни в воде: их крылья работают как ласты, а плотное оперение помогает сохранять тепло. Эти птицы обитают в Южном полушарии, причём далеко не все виды связаны со снегом и льдом.
На берегу пингвин выглядит немного неуклюжим: шагает короткими шагами, покачивается и иногда скользит на животе. Но стоит ему уйти под воду, и движения становятся быстрыми и точными. Крылья, которые не могут поднять птицу в воздух, позволяют ей уверенно двигаться в гораздо более плотной среде.
Этот контраст хорошо показывает, как работает приспособление к условиям жизни. Пингвин не просто потерял способность летать. Его тело приобрело черты, благодаря которым он стал успешным морским охотником. При этом птицей он остался во всём главном: дышит воздухом, покрыт перьями и выводит потомство из яиц.
1Где живут пингвины
Все современные виды пингвинов в природе связаны с Южным полушарием. Они встречаются у берегов Антарктиды, Южной Америки, юга Африки, Австралии и Новой Зеландии, а также на океанических островах. На далёком севере естественных поселений пингвинов нет. Поэтому встречи пингвина и белого медведя среди полярных льдов относятся к рисункам, а не к обычной жизни природы.
Образ птицы среди снега подходит лишь части видов. Некоторые пингвины гнездятся на каменистых берегах, среди кустарников или в норах. Галапагосский пингвин живёт у экватора. Прохладные морские течения поддерживают там условия, в которых он может находить пищу.
Для пингвина важен не столько мороз, сколько доступ к морю с подходящей добычей. Даже виды, размножающиеся на суше, большую часть пищи получают в воде. Берег нужен прежде всего для отдыха, линьки и выращивания потомства.
2Крылья для плавания
Тело пингвина обтекаемое, а крылья короткие и жёсткие. Под водой они создают тягу, напоминая движения крыльев летящей птицы. Лапы и хвост помогают менять направление и удерживать равновесие. Получается своеобразный полёт, только вместо воздуха вокруг находится вода.
Пингвины дышат лёгкими. Чтобы сделать новый вдох, им приходится возвращаться к поверхности. Перед погружением организм запасает кислород, а во время нырка использует его экономно. Возможности разных видов неодинаковы: одни ищут пищу ближе к поверхности, другие способны уходить глубже и оставаться под водой дольше.
На суше те же пропорции тела не дают такой свободы движений. Лапы расположены так, что птица держится почти вертикально. На снегу некоторые пингвины ложатся на живот и отталкиваются лапами и крыльями. Это ещё один способ двигаться по поверхности, а не признак игры во всех случаях.
3Как сохраняется тепло
Холодная вода отнимает тепло быстрее воздуха. Защита пингвина состоит из нескольких частей. Под кожей находится слой жира, а поверхность тела покрыта густым оперением. Перья перекрывают друг друга и удерживают возле кожи воздух, который уменьшает потерю тепла.
Птица регулярно ухаживает за оперением. Она расправляет перья клювом и распределяет по ним выделения специальной железы. Уход помогает сохранять защитные свойства покрова. Во время линьки старые перья сменяются новыми, и пингвинам приходится проводить время на берегу, обходясь без обычной морской охоты.
| Особенность | Что она даёт |
|---|---|
| Обтекаемое тело | Уменьшает сопротивление воды |
| Короткие жёсткие крылья | Создают тягу при плавании |
| Плотное оперение | Помогает сохранять тепло |
| Слой подкожного жира | Служит теплоизоляцией и запасом энергии |
В тёплую погоду возникает обратная задача: отдать лишнее тепло. Пингвины могут искать тень и менять положение тела. Так что их жизнь требует не постоянного утепления, а равновесия между потерей и сохранением тепла.
4Пища и морская охота
В меню пингвинов входят рыба, кальмары и небольшие ракообразные, в том числе криль. Соотношение этой пищи зависит от вида, места и сезона. Пингвин захватывает добычу клювом и обычно проглатывает её целиком. Под водой он ориентируется прежде всего с помощью зрения.
Охота связана с постоянными затратами энергии. Взрослой птице нужно добыть пищу для себя, а в сезон размножения ещё и для птенца. Если кормовые участки находятся далеко от колонии, путешествие занимает больше времени. Тогда возвращение родителей становится важной частью жизни оставшегося на берегу молодняка.
5Яйца и птенцы
Многие пингвины размножаются в колониях. Гнёзда могут находиться близко друг к другу, но каждая пара заботится о собственном потомстве. Способы устройства гнезда различаются: птицы используют камни, углубления в земле или укрытия. У императорского пингвина привычного гнезда нет: яйцо лежит на лапах под складкой кожи.
Родители согревают кладку, а затем кормят птенцов пищей, принесённой из моря. У многих видов взрослые поочерёдно остаются с потомством и отправляются на охоту. Пух птенца хорошо подходит для жизни на берегу, но ещё не заменяет взрослое оперение при плавании.
В шумной колонии особенно важны звуки. По голосам родители и птенцы могут узнавать друг друга. Подросшие птенцы некоторых видов собираются в группы, пока взрослые кормятся в море. Однако соседство не означает, что любая взрослая птица станет кормить чужого птенца.
6Жизнь зависит от океана
Разные пингвины сталкиваются с разными трудностями. На одни виды сильно влияет состояние морского льда, другим важны сохранность островных берегов и отсутствие наземных хищников у гнёзд. Для всех существенны количество пищи и возможность добраться до кормовых участков.
Пингвины занимают место в морской пищевой сети. Они поедают небольших животных, а сами могут становиться добычей более крупных хищников. Яйца и птенцы также уязвимы. Поэтому многочисленная колония не означает, что жизнь каждой птицы проста и безопасна.
Изучая перемещения пингвинов и успех их размножения, учёные получают сведения о состоянии моря. Но нельзя переносить наблюдения за одним видом на всех остальных. За общим чёрно-белым силуэтом скрываются разные способы жизни: от охоты у тёплых островов до выращивания птенцов среди антарктических льдов.